Belladona Atropa belladona

Origen

Antes del reconocimiento oficial de sus cualidades terapéuticas, la belladona, cuyo origen es europeo, estuvo vinculada a la brujería y a múltiples historias de envenenamientos célebres.

Etimología

El nombre científico de la belladona, Atropa belladona, deriva de Atropos la inevitable hija de la noche y Erebeo, la más vieja de las tres parcas encargadas de cortar el hilo de la vida. Esto da una idea sobre su grado de toxicidad. Según Arias Carbajal (1) se le llama belladona por el uso que las damas romanas hacían de su jugo para embellecerse el cutis; según Brau (4) viene de la propiedad midriática de su alcaloide que, dilatando las pupilas, hace hermosas a las mujeres; y según Saury ⁽¹⁸⁾ viene del uso cosmético que se le daba para embellecer la mirada de las damas.

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QUÍMICA

Identificación

La planta crece a la sombra de los árboles, en colinas boscosas o yacimientos carboníferos;  puede alcanzar una altura de metro y medio. Sus flores son de color púrpura oscuro. El fruto que contiene 0.1% de atropina, es una baya esférica y negruzca del tamaño de una cereza. Usualmente la raíz tiene concentraciones mayores del alcaloide que van del 0.4 al 0.6%.

Composición

El principio activo de la Atropa belladona es la atropina, aislada por Mein en 1831; aunque también presenta concentraciones menores de escopolamina. Comercialmente, la belladona se puede adquirir en México bajo los nombres de Alepsal®, Belminal®, Citrobel®, Donnazyne®, Pulmovital®, Trinergot®, etc. La atropina sola se comercializa como Atropin®, Lumitropil®, Nablan®, Pavenal®, etc.

Formas de adulteración

Ninguna.

FARMACOLOGÍA

Mecanismo de acción y formas de empleo

En la medicina herbolaria suelen prepararse cocimientos con las bayas y la raíz de la planta. En la medicina moderna la belladona se aplica localmente en forma de solución durante intervenciones oftálmicas, y en tabletas, cápsulas o gotas de administración oral. Los efectos comienzan entre los 15 y los 30 minutos. Al llegar al cerebro en dosis bajas, la atropina bloquea los receptores de la acetilcolina deprimiendo los impulsos de las terminales nerviosas; en dosis elevadas, se presenta una estimulación antes de la depresión.

Usos terapéuticos

En la terapéutica herbolaria «esta planta narcótica que tan buen servicio proporciona a la Medicina y en general a la humanidad doliente», según Arias Carbajal, (1) se aplica en caso de neuralgias, tos nerviosa, asma, convulsiones, coqueluche, epilepsia, constricciones espasmódicas y algunas enfermedades de los ojos. En la medicina moderna se utiliza para bloquear los impulsos de las terminaciones nerviosas previniendo las contracciones de los músculos involuntarios, a tal grado que difícilmente puede llevarse a cabo una operación de los ojos sin la ayuda de esta valiosa droga. (11) La atropina se ha utilizado en conjunción con la levadopa para tratar la enfermedad de Parkinson. Se emplea también como diurético, sedativo, analgésico leve y antídoto contra la intoxicación por hongos que contengan alcaloides muscarínicos como el Amanita muscaria.

Dosificación

Dentro de la medicina herbolaria, para cada aplicación intraocular se requieren entre una y tres gotas de extracto de hojas de belladona; para preparar linimentos de aplicación cutánea, 5 gm de hojas o 2 gm de la raíz pulverizada; para ingestión oral, entre 5 y 15 gotas de bayas maceradas en alcohol. En usos rituales o recreativos se utilizan dosis más fuertes. Suelen ingerirse tres o cuatro bayas, o extractos alcoholatados en proporciones que fluctúan entre los 10 y los 15 gm por toma. En la medicina occidental las dosis terapéuticas bajas van de 0.5 a 1mg y las altas de 2 a 5 mg; más de 10 mg se consideran peligrosos.

Efectos psicológicos y fisiológicos

Dosis leves reducen la salivación y la sudoración. Con dosis mayores aumentan el pulso y el ritmo respiratorio, la acción de los músculos involuntarios decrece, la frecuencia cardiaca se acelera, la dilatación de las pupilas es muy marcada y se inhibe la acomodación ocular, es decir, el cristalino se fija para la visión lejana y los objetos cercanos se ven borrosos. Cuando la atropina se aplica directamente al ojo, la acomodación y los reflejos oculares no se recuperan durante 7 a 12 días. Con dosis aún mayores se inhibe la micción y se presentan alucinaciones visuales y auditivas. Según Brau: “Los granos arrojados a carbones encendidos dan vértigos seguidos de alucinaciones. Los objetos pequeños adquieren dimensiones enormes. Se ven también sucesiones de puntos luminosos en forma de lluvia de oro, lo que a veces hace que se le dé el nombre de Alucinación-Danae.” (4) El uso prolongado puede causar estreñimiento crónico. No se ha confirmado daño genético en humanos; sin embargo, algunos estudios con animales arrojan anormalidades fetales.

Potencial de dependencia

La belladona no provoca tolerancia ni adicción física o psicológica. Su retiro no supone síndrome abstinencial alguno.

Qué hacer en caso de emergencia

Un síntoma peculiar de la intoxicación por belladona es la pérdida completa de la voz, aunada a movimientos continuos e incontrolados de los dedos y las manos.

El experto en medicina herbolaria Arias Carbajal asegura en su libro Plantas que curan y matan que: “el uso de la Belladona reclama mucha prudencia, siquiera administrada a dosis un poco elevadas produzca vértigos, náuseas, dilatación de las pupilas, delirios, algunas veces inyección en la cara, alucinaciones y con frecuencia la muerte, como remate a este cortejo de funestos accidentes.” (1) En caso de envenenamiento accidental recomienda tomar lo más pronto posible alguna sustancia que provoque vomitivo, como un vaso grande de vinagre caliente o agua de mostaza, posteriormente un vaciado estomacal seguido de una dosis de magnesia, estimulantes como café cargado, y de ser necesario hay que ayudar al paciente con respiración artificial.

HECHOS INTERESANTES

Régimen legal actual

La belladona es una droga legal, puede cultivarse y venderse libremente. Sus preparados médicos no requieren receta médica.

Leyendas europeas

Las ménades de las orgías dionisiacas en la mitología griega, se arrojaban con los ojos dilatados a los brazos de los hombres que adoraban a este dios, o bien "con los ojos de fuego", caían entre los hombres para despedazarlos y comérselos. El vino de las bacanales frecuentemente era adulterado con jugo de belladona. Otra creencia de la época clásica sostenía que los sacerdotes romanos bebían belladona antes de hacer las súplicas de victoria a la diosa de la guerra. (5)

De acuerdo con algunas tradiciones orales que se conservan en tierras europeas, el espíritu que habita dentro de la planta de belladona sólo sale una noche al año: la noche de Walpurias, cuando se prepara para celebrar el Sabbath con las brujas. En tierras célticas hay una superstición que vincula a la belladona con una hechicera encantadora a la que es peligroso mirar, aunque una versión más generalizada sugiere que cierta secta de sacerdotes tomaba una infusión de belladona para honrar e invocar la ayuda de Bellona, diosa de la guerra. (4)

La verdadera historia de las escobas voladoras

Dentro de la denominada botánica oculta se supone que tiene propiedades muy semejantes al beleño y es otra de las varias plantas que entran en la composición de la pomada de las brujas. "Sus hojas secas y trituradas mezcladas con azafrán y alcanfor constituyen un perfume mágico para ahuyentar las larvas del astral." (17)

Según afirman Shultes y Hofmann en Plantas de los Diosesfue durante la Edad Media cuando en Europa la belladona asumió el papel más importante en la brujería y en la magia. Era uno de los principales ingredientes de las pócimas y ungüentos empleados por brujos y magos. Había una mezcla muy potente que contenía belladona, beleño, mandrágora y grasa de recién nacido, que se frotaba sobre la piel o se insertaba en la vagina para ser absorbida. La famosa escoba de las brujas, es una de las creencias mágicas europeas más viejas. En una investigación por sospecha de brujería llevada a cabo en 1324 se informó que "al revisar el desván de la dama, se encontró un tubo de ungüento, con el cual se engrasaba un bastón, sobre éste podía deambular y galopar a través de todos los obstáculos donde y como ella quisiera". (19)

En el primer tomo de su Historia general de las drogas, Antonio Escohotado cuenta que más tarde, en el siglo XV, un documento semejante explicaba: El vulgo cree, y las brujas confiesan, que en ciertos días y noches untan un palo y lo montan para llegar a un lugar determinado, o bien se untan ellas mismas bajo los brazos, y en otros lugares donde crece vello, y a veces llevan amuletos entre el cabello. (8)

Envenenamientos célebres con belladona

Se supone que la belladona fue empleada para envenenar a las tropas de Marco Antonio durante la guerra de Esparta, según la descripción que Plutarco hizo sobre los extraños efectos que siguen a su uso. Con la misma planta fue envenenado Claudio, el emperador romano. Según cita Sedir en Plantas Mágicas (20), Buchanans en su Historia de Escocia, publicada en 1582, relata que cuando Duncan I era rey de Escocia, los soldados de Macbeth invadieron a los Daneses envenenando a todo su ejército con un licor mezclado con belladona que les dieron a beber durante una tregua. Y según Brau (4), una enfermera llamada María Jeaunueret, fue condenada en Suiza a veinte años de trabajos forzados por haber envenenado con belladona a nueve personas, de las cuales murieron seis.

Se encuentra en toda Europa central y meridional, norte de África y Asia occidental. Se utilizan las hojas (lo más frescas posible) y, en menor medida, la raíz y las flores.

Usos medicinales

• Produce un efecto depresor del sistema nervioso simpático.
• Neuralgia.
• Migraña congestiva.
• Epilepsia: se ha usado en ciertos casos de epilepsia.
• Gastritis, hiperacidez de estómago, salivación excesiva o úlceras: hace disminuir la motilidad del estómago e intestinos.
• Vómitos del embarazo o del viajero.
• Cólicos renales
• Espasmos de la vejiga
• Tos espasmódica
• Tos ferina
• Tiene un efecto antiexpectorante (seca las mucosas).
• Asma: provoca una dilatación bronquial.
• Menstruación dolorosa.
• Antiinflamatorio (se aplica externamente): reumatismos articulares, contusiones.

Utilización

• Extracto líquido: 0,06 a 0,15 gramos diarios.
• Polvo de raíz: 0,06 a 0,3 gramos.
• Polvo de hojas: 0,06 a 0,1 gramo.
• Extracto seco: 0,01 a0,04 gramos, entre una y tres veces al día.

Riesgos

Sólo debe usarse bajo supervisión médica. La intoxicación por belladona incluye sed retención urinaria, estreñimiento y alucinaciones. No debe administrarse a personas con hipertensión, arteriosclerosis, glaucoma, enfermedades infeccionas, angina de pecho, hipertrofia de la próstata.

Los cactus mas vendidos del 2011

Aloe Vera (ALOE VERA) Cactus del ordenador (CEREUS PERUVIANUS) Asiento de suegra (ECHINOCACTUS GRUSONII)

Hierba mora (Solanum nigrum)

Esta planta anual tiene tallo herbáceo, erguido, por lo común ramoso, de 30 a 80 centímetros de altura; hojas pecioladas, por lo común sinuado-dentadas o angulosas; flores pequeñas blancas. El fruto es una baya globosa, negra cuando madura, conteniendo numerosas semillas. Esta planta también se conoce con el nombre popular de yocoyoco y pertenece a la familia de las Solanáceas. Esta planta herbácea  en francés se denomina: Morelle noire, Tue-chien, Raisin de loup…
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Familia: Solanáceas.

Descripción: Planta herbácea anual, con raíz axonomorfa de color blanquecino. El tallo es herbáceo v ramificado. Las hojas son alternas, ovadas o romboidales, terminadas en punta, verdes, ligeramente pubescentes, frágiles. Las flores son blancas, pentalobuladas, dispuestas sobre corimbos apicales. Las bayas son verdes y negras al llegar a la madurez, jugosas, con numerosas semillas pequeñas reniformes. Puede alcanzar el metro de altura. Prefiere los lugares baldíos, los escombros y cualquier suelo con abundantes sales, del litoral a la montaña. Se recolecta en otoño.

Partes utilizadas: La planta entera.

Principios Activos: Solanina, asparragina, rutina, tanino, ácidos linoleico y palmítico, solangustina.

Acción Farmacológica: Sedante, narcótica, emoliente.

Modo de empleo: Zumo, tintura, extracto fluido y blando, oleolito.

De Interés: Esta planta ha sido utilizada desde antiguo por sus propiedades sedantes y paralizantes de las innervaciones nerviosas. No es aconsejable en uso interno por su toxicidad. Puede emplearse externamente en las periartritis. El zumo de las bayas, evaporado, actúa como analgésico en las odontalgias. Esta especie se emplea a menudo para preparar pomadas con acción antálgica local.

Uso medicinal.
•    Con fines medicinales se utilizan específicamente las hojas y los frutos, que se mezclan y trituran, para luego aplicarse directamente sobre la lesión llamada en medicina popular culebrilla o varicela zoste, que ocasiona el virus herpes zóster. Este conocimiento popular originó una serie de estudios sobre los principios activos aislados de la hierba mora.
•    La doctora Tania Córdova, del Laboratorio de Productos Naturales de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, demostró la existencia de un componente proteico en la hierba mora con la propiedad de inhibir al virus herpes zóster. Al respecto dice la doctora C¢rdova: “En cultivos celulares se demostró la inhibición que producía ese principio activo encontrado en la planta, sobre el crecimiento de los virus herpes simple, tipo I, causante de las lesiones labiales; de tipo II, que ocasiona las lesiones genitales o sea la varicela zoste o Culebrilla y el citomegalovirus causante de la miningitis¯.
•    La hierba-mora también sirve para curar las eczemas, los salpullidos, las pústulas de origen variado, la sarna, la tiña y otras erupciones cutáneas.
•    En los tumores inflamatorios se ponen cataplasmas de las hojas con migajas de pan y miel, y en las erisipelas, el zumo de las mismas con aceite violado, el cual se unta con un aplicador.
•    Para evacuar la bilis y en los males del estómago, se toman de dos a cuatro cucharadas del zumo.
•    Los polvos de la raíz curan las ulceras.
•    El cocimiento de las ramas sirve para baños en las articulaciones que sufren con el reumatismo.
•    Para el dolor de oído, se instala en los mismos el zumo con un aplicador.
•    En el dolor de muelas, se usan en gargarismo.
•    Para calmar el dolor de cabeza, se aplican cataplasmas sobre la frente y sienes.
•    Entre sus constituyentes químicos se destacan: la solanina y la demiscina (potente alcaloide), lo que hace la hierba-mora sea muy tóxica, por lo que hay que tener mucha precaución en su uso.
•    Se usa también como calmante y anodina contra las hemorroides.

Solanaceae Datura inoxia P. Mill. Toloache chino

Introducción

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1. Nombres

Otros nombre comunes usados en español

Toloache chino (Rzedowski y Rzedowski, 2004), chamico, toloache (Martínez, 1979).

Nombres comunes en idiomas indígenas de México

Nacazcul, tecuyani, tecuyaui (lengua guarijia), X-toh-k'u (lengua maya) y toloachi (Martínez, 1979).

Nombres comunes en inglés

Prickly datura, pricklyburr (SIIT), indian-apple (Correll y Johnston, 1970), downy thorn-apple.

Categorías taxonómicas superiores

Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares); Superdivisión: Spermatophyta (plantas con semillas); División: Magnoliophyta (plantas con flor); Clase: Magnoliopsida (dicotiledóneas); Subclase: Asteridae; Orden: Solanales.

Enlaces a sitios con información sobre taxonomía y nomenclatura

La base de datos Tropicos del Missouri Botanical Garden informa sobre la publicación original y sinónimos. Tiene enlaces a los datos de distribución según los ejemplares depositados en este herbario, con la posibilidad de mapearlos. para muchas especies tiene enlaces a floras y listas florísticas, así como imágenes de ejemplares de herbario, ejemplares en vivo y la descripción original.

La página de la especie en el SIIT (Sistema Integrado de Información Taxonómica) de CONABIO, que es la versión en español del ITIS (Integrated Taxonomic Information System) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, contiene información taxonómica con numerosos enlaces a otras bases de datos y a buscadores de internet. Por ejemplo, hace una búsqueda automática de imágenes de la especie en Google y muestra un mapa de distribución - incompleto todavía - de la Global Biodiversity Information Facility, GBIF.

Generalmente se encuentra la cita original de la especie en el International Plant Name Index (IPNI). Si tiene interés en genética molecular, bioquímica o en la clasificación cladística de esta especie, busque información en la base de datos del National Center for Taxonomy Information, National Institutes of Health, E.U.A. Al buscar la especie, no solo aparecen referencias a datos genéticos sino también enlaces a PubMed, una base de datos de literatura biomédica y a PubMedCentral, donde se pueden consultar muchos artículos en línea en forma gratuita.

La base de datos PLANTS, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos contiene información sobre la taxonomía, distribución de la especie en E.U.A., estatus y reglamentación como invasiva en su caso. También tiene ilustraciones y enlaces a más bases de datos (p.ej. GRIN - Germplasm Resources Information Network, con abundante información).

2. Origen y distribución geográfica

Área de origen

Quizás nativa de México (D´Arcy, 2001). Hoy distribuidas desde el sur de Estados Unidos al centro de México, hasta Honduras, Nicaragua, Antillas, Sudamérica (Correll y Johnston, 1970; Nee, 1986).

Distribución secundaria

Partes tropicales y subtropicales del Viejo Mundo (Nee, 1986).

Distribución en México

Villaseñor y Espinosa (1998) la han registrado en Baja California Norte, Baja California Sur, Chiapas, Chihuahua, Coahuila, Durango, Guanajuato, Jalisco, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Sinaloa, Sonora, Tamaulipas, Veracruz y Yucatán.

Estatus migratorio en México

Nativa.

Enlaces a sitios con información sobre origen y distribución geográfica

La Flora de Veracruz tiene claves, descripciones e información útil.

3. Identificación y descripción

¿Cómo reconozco a la especie?

Es un toloache con hojas densamente pilosas, suaves al tacto. Además, las hojas tiene la base asimétrica.

Descripción técnica

Basada en Correll y Johnston, 1970; D´Arcy, 2001; Nee, 1986; Rzedowski y Rzedowski, 2004; y observaciones propias (A. Hanan).
Hábito y forma de vida: Hierba robusta, de vida corta, con abundantes pelos suaves, a veces con pelos glandulares.
Tamaño: De hasta 1.5 m de alto.
Tallo: Grisáceo, ramificándose de manera bifurcada.
Hojas: Alternas, de hasta 25 cm de largo, anchamente ovadas o elípticas, generalmente puntiagudas, con el margen ondulado o ligeramente dividido en lóbulos que a veces son puntiagudos, con la base asimétrica. El pecíolo corto o largo.
Inflorescencia: Las flores sobre pedúnculos, solitarias y erectas en las bifurcaciones de los tallos y en las axilas de las hojas.
Flores: Grandes, vistosas, el cáliz es un tubo angosto que termina en 5 dientes desiguales, se cae junto con la corola quedando sólo la base; la corola es blanca, de hasta 18 cm de largo, parecida a un embudo, con un tubo muy largo y angosto que en el ápice se vuelve ancho y termina en 5 (raramente 10) dientes puntiagudos; estambres 5.
Frutos y semillas: El fruto es más o menos globoso, seco, espinoso, con pelillos, a veces glandulares, de aproximadamente 4 cm de diámetro, colgante, conserva en la base restos del cáliz, se abre irregularmente en la madurez. Semillas numerosas, alargadas, aplanadas, de color café claro.
Características especiales: De olor desagradable al estrujarse.

Enlaces con imágenes de plantas vivas

Fotografías en CalFlora (CalPhotos).
The Digital Flora of Texas, A & M University, Texas.
Unas ilustraciones excelentes en el Herbario Virtual de las Islas Baleares.

Otros enlaces a sitios útiles para la identificación

El tratamiento del género y de la especie en la Flora de China online (en inglés).
La Flora de Veracruz tiene claves, descripciones e información útil.

4. Hábitat

Hábitat

Al lado de caminos, canales, charcos o arroyos (Rzedowski y Rzedowski, 2004) y vegetación de dunas costeras (Nee, 1986).

Distribución altitudinal

En Nicaragua hasta los 500 m (D´Arcy, 2001). Bajando hasta 0 m (Nee, 1986).

Distribución por tipo de suelos

Con frecuencia en suelos arenosos (Rzedowski y Rzedowski, 2004).

Enlaces a sitios con información sobre hábitat

La Flora de Veracruz tiene claves, descripciones e información útil.

5.Biología y ecología

Ciclo de vida

Anual o perenne (Correll y Johnston, 1970).

Fenología

En el centro de México florece de abril a agosto (Rzedowski y Rzedowski, 2004), en el sur de Estados Unidos de marzo a noviembre (Correll y Johnston, 1970) y en Nicaragua de septiembre a noviembre (D´Arcy, 2001). En Veracruz florece en abril (Nee, 1986).

Enlaces a sitios con información sobre biología y ecología

Información sobre las características de las semillas en ePic del Jardín Botánico Real de Kew.
La Flora de Veracruz tiene claves, descripciones e información útil.

6. Impacto e importancia

Cultivos afectados y efectos sobre los cultivos

Villaseñor y Espinosa (1998) la han registrado como maleza en algodón.

Usos

Tiene propiedades medicinales y venenosas (Rzedowski y Rzedowski, 2004). Se cultiva como ornamental (Nee, 1986) y existen variedades mejoradas. 

ADVERTENCIAS DE TLAHUI

El toloache es una especie venenosa, especialmente en uso interno, por tal motivo nadie debe tomarla al menos que sea bajo la prescripción y vigilancia de un profesional de la herbolaria, o un curandero experto, fuera de ese contexto, absténgase de usarlo. La autora y Tlahui no se responsabilizan de los errores u omisiones, ni tampoco de las consecuencias que pudieran derivarse de la aplicación de la información contenida en este artículo y en cualquier otro; por esta misma razón, no se emite ninguna garantía, formal o implícita, sobre el uso y contenido de la publicación. Igualmente se informa que este material se edita con el propósito de dar a conocer la medicina tradicional mexicana, en todo caso, la responsabilidad es sólo de quien le dé alguna aplicación.

IDENTIFICACIÓN BOTÁNICA Y HÁBITAT

Nombre y sinonimia botánica: Diferentes tipos del género Datura se conocen en México como toloaches, por lo general se refieren a Datura innoxia Miller (TSN: 30517), pero igualmente a Datura inoxia P. Mill. (TSN: 501974), a veces corresponden a Datura stramonium L. (TSN: 30520), algunos emplean, de manera confusa los nombres no reconocidos por ITIS: Datura fastuosa auct. non L., Datura metel auct. non L., Datura meteloides auct. p.p. non Dunal, y Datura meteloides DC. ex Dunal. Todas ellas especies de la familia de las solanáceas (Solanaceae) [7].

Sinónimos comunes: toloache, toluache, chamico, hierba del diablo, trompeta de ángel, chayotillo blanco, hierba hedionda, toruesca, y teb´bui (lengua mayo), tlohuaxihuitl y tlapatl (náhuatl). La palabra toloache proviene de "toloatzin" que en la lengua náhuatl significa "cabeza inclinada". Aunque los nombres vulgares son muchos, la gente sabe identificar perfectamente las verdaderas especies de toloache, de otras que se le parecen, y que en algunos confunden, como por ejemplo con los floripondios, plantas del género Brugmansia Pers. (TSN: 500621).

El toloache tiene como características botánicas que crece en llanuras, crece de 50 cm a 1 metro de altura de olor fuerte las hojas son largas con bordes divididos y siempre se mantiene verde esta planta florea de marzo a septiembre y su flor es como una cornetita larga, y su fruto es una bolita con prolongaciones espinosas y dentro de ella se encuentra la semilla. Se reproduce mediante la polinización que llevan a cabo los insectos nocturnos sus flores son blancas con un halo violeta o azul y sus hojas tienen un olor desagradable donde se pueden encontrar estas plantas son principalmente en Amatlán y Acotitlán, municipio de Tepoztlán, y en otras localidades del norte de Morelos, como en muchas partes del país.

A continuación se describe, para conocerla e identificarla adecuadamente. Crece hasta 1.5 m de alto y aunque generalmente a veces es mas corta. Tallo liso y de color verde y en ocasiones tirándole a morado. Hojas pecioladas de hasta 12 cm de largo ancha y angostamente ovaladas, generalmente con el margen profunda e irregularmente dividido en lóbulos, con pelitos erectos principalmente en las venas en la cara inferior. Las flores sobre cortos pedúnculos, solitarias y erectas, son grandes y vistosas, el cáliz es un tubo angulado con la base ligeramente mas ancha y terminando en cinco dientes, se cae junto con la corola quedando solo la base; la corola es azul a morada, hasta de 7 cm de largo, parecida a un embudo, con un tubo angosto que en el ápice se vuelve ancho y termina en 5 dientes puntiagudos; tiene 5 estambres, las anteras moradas. El fruto es ovoide, seco, cubierto con escasas espinas aplanadas y desiguales, las de la parte superior mucho mas largas, de aproximadamente de 4 cm, de largo, erecto, conserva en la base restos del cáliz, en la madures presenta 4 aberturas, y sus semillas son numerosas, aplanadas y de color obscuro [4].

HISTORIA

El toloache es una datura de origen americano que se puede utilizar con un sinfín de propósitos se ha utilizado desde antes de la llegada de los españoles. Los mexicas lo llamaban "tolohuaxihuitl y tlapatl" pero este no solo era utilizado para provocar una serie de alucinaciones si no también tenia uso medicinal que se empleaba para aliviar dolores y reducir hinchazones. Los mexicas asentados en el valle de México, la llamaban "toloatzin" (cabeza caída). Un poco después de la conquista de México, Francisco Hernández el médico del rey menciona en un escrito sus valores medicínales, aunque advierte que el uso excesivo puede volver locos a los pacientes, provocando varias y vanas imaginaciones [1].

Ya que a pesar de que el ser humano ha descubierto su capacidad curativa y alucinógena hace ya mas de 2000 años, su historia se descubrió de forma clandestina catalogada desde la edad media como una planta maldita por su alta toxicidad y su relación con la hechicería e idolatría, antiguas civilizaciones americanas, asiáticas y árabes limitaron su uso a curanderos, chamanes y sacerdotes por considerar que su uso debería estar reservado al contacto con los dioses.

Catalogado desde la edad media como planta maldita, es popularmente aceptado en nuestro país por la arraigada creencia que lo vincula a la elaboración de "pócimas para el amor". En la actualidad es considerada, con suficiente razón, como una especie de alto riesgo para la salud debido a su alta toxicidad.

FITOQUÍMICA Y TOXICIDAD

El toloache contiene tropina, hiosciamina, tropinona, acido trópico y escopolamina. De acuerdo con especialistas, su toxicidad se debe a alto contenido de alcaloides del tipo tropano, como la escopolamina, hiosciamina y atropina, los cuales se concentran principalmente en las semillas de la planta, pero también en hojas y raíces. El abuso de esta planta, puede ser mortal de acuerdo al grado de envenenamiento. Los primeros síntomas son vomito, dilatación de pupilas y resequedad bucal. También se observa euforia, agitación, confusión, así como alucinaciones visuales y auditivas, además de producir taquicardia y dificultad para respirar.

El sistema nervioso central es el mas dañado, pues ataca a neurotransmisores como la acetilcolina, la cual esta vinculada con la memoria, los movimientos musculares voluntarios, el ciclo sueño-vigilia, las sensaciones de dolor y la temperatura corporal. Al consumir semillas y hojas u hojas de esta planta los alcaloides, que actúan como sustancias anticolinérgicas, atacan a los neurotransmisores, lo que produce un aumento de la temperatura corporal, perdida de la memoria inmediata, confusión en la orientación espacio-temporal y lo que llamamos obnubilación de la conciencia, es decir, no se tiene claridad en lo que se percibe.

USOS MÉDICOS Y TRADICIONALES

El toloache ha sido utilizado ampliamente en rituales de adivinación, deshacer conjuros y evitar hechicerías, debido a sus características narcóticas y sedantes [2]. Su uso se remonta hasta la época prehispánica, cuando lo aztecas la usaban a la planta en una variedad de ungüentos y lociones de aplicación externa para cortadas ulceras y heridas. Diversos pueblos indígenas de América han empleado el toloache con fines terapéuticos y rituales. Los yanquis y los zuni le atribuyen el poder de volar o transportar el alma hacia el infinito. Los navajos toman toloache por sus propiedades visionarias, lo utilizan para hacer diagnósticos, para curar o simplemente para intoxicarse. Sin embargo el uso que le dan es de orientación mágica. Si el amor de un hombre es rechazado por una mujer, aquel puede buscar venganza poniendo su saliva o polvo de sus mocasines en una datura, y luego entonara un canto que volverá inmediatamente loca a la muchacha. Los jíbaros se lo dan a los niños que se portan mal, creyendo que los espíritus de sus ancestros los castigaran. Algunas tribus norteamericanas lo utilizan en los niños durante ritos de iniciación a la adolescencia en los que el transito simbólico entre la muerte y el renacimiento justifica los potentes preparados.

En México no ha disminuido su uso ni en las ceremonias mágico religiosas, ni como agente terapéutico, además no es raro que el toloache se agregue al mezcal de agave o al tejuino de maíz para aumentar su poder embriagante. Los huicholes lo utilizan como medicamento pero es considerado tan poderoso que solo puede ser manejado por alguien de autoridad. Hoy en día el toloache se usa como narcótico y antiespasmódico. De cualquier forma, debido a sus propiedades venenosas generalmente se prefieren otras plantas en algunos lugares las mujeres las usaban para inducir una especie de anestesia sin perdida del conocimiento, para aliviar los dolores del parto [3].

Algunos de los usos:
Para el tratamiento del asma se acostumbra mezclarla con otras hierbas y fumarla, en algunas regiones las infusiones de hojas se aplica a nivel local para extraer granos y tlacotes.
En el tratamiento de las hemorroides son provechosas las vaporizaciones directas de toloache, algunos indígenas beben la infusión y fuman las hojas mastican los fritos y las mujeres se untan en el vientre una mezcla de manteca con hoja y semillas para embriagarse, el toloache quita las ganas de comer, emborracha y enloquece [5].
La belleza de sus flores es engañosa y seductora, pero el espantoso olor que despide delata su procedencia maléfica, por lo que cabe un consejo: mejor resignarse o masturbarse antes de entoloacharse.
Como se preparar esta planta para ser usada, para la aplicación local, la infusión de las hojas, o bien la hierba completa mezclada con aceite son efectivas para extraer pus.
Las vaporizaciones para las hemorroides no deben ser muy prolongadas por que los alcaloides del toloache se absorben rápidamente por vía rectal.
En heridas abiertas no debe utilizarse, porque también pasa al torrente sanguíneo y alcanza el cerebro.Los cigarrillos antiasmáticos con pequeñas cantidades de toloache (menos de 4 g por cigarrillo), esto aún se acostumbra en algunas regiones que no tienen acceso a medicamentos junto con otras plantas menos peligrosas [6].
La dosis máxima que puede ingerirse sin peligro son: polvo de las semillas es de 25 miligramos , polvo de las hoja es de 5 a 25 centigramos, en tintura hasta 30 gotas.
Cuando se utiliza el toloache se debe hacer en forma correcta o puede incluso a causar la muerte.
 

Para enamorar y/o dominar a la persona amada, algunas mujeres poco honestas, lo usan para atraer a la persona amada pero que no corresponde, igualmente las mujeres celosas lo emplean para mantener un dominio absoluto sobre su pareja, no obstante, este uso es criminal, ya que la intoxicación que produce, hace que los hombres pierdan su voluntad y albedrío, hasta dejarlos como "sombies" con daño irreversible en el sistema nervioso central.

Bibliografía

[1].- Callejo Cabo, Jesús. Historia oculta del mundo vegetal. Aguilar, Madrid, 1996.
[2].- Baldomero Esquivel Rodríguez. Instituto de Química de la UNAM, México, 2000.
[3].- Heffern, Richard. Secrets of the mind-altering plants of Mexico. Piramid Books, USA, 1974.
[4].- Correll y Johnston, 1970; Rzedowski 2001.
[5].- Font Quer, P. Plantas medicinales. El Dioscórides Renovado, editorial labor, 1979.
[6].- Martinez, M. Las plantas medicinales de México. Editorial Botas, 1996.
[7].- Rojas Alba, Mario. Módulos del Diplomado de Herbolaria. Tlahui-Educa, México, 2005.
[8].- Sitio de ITIS: http://www.itis.gov/.

Plantas alucinogenas Foto de Estramonio, Higuera loca, Higuera del infierno, Manzana espinosa -

. Foto de Estramonio, Higuera loca, Higuera del infierno, Manzana espinosa - http://www.master-stauden.de - Nombre científico o latino: Datura stramonium - Nombre común o vulgar: Estramonio, Higuera loca, Higuera del infierno, Manzana espinosa. - Familia: Solanaceae. - Planta anual. - Altura: 0,7-1,5 m. - Hojas alternas, pecioladas, limbo ovado o romboideo, lobado y subglabro. - Posee flores en forma de trompeta de color blanco. - Floración: final de verano a principio de otoño. - Despide un fuerte aroma. - Hábitat: bordes de caminos, cultivos más o menos abandonados y lugares nitrificados tales como escombreras, estercoleros. - Luz: sol. - Riego: no les debe faltar agua en verano. - Abonar con productos orgánicos. - Plagas: Caracoles y araña roja. - Multiplicación: por semillas en primavera.
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	Foto de Estramonio, Higuera loca, Higuera del infierno, Manzana espinosa -
	- Nombre científico o latino: Datura stramonium - Nombre común o vulgar: Estramonio, Higuera loca, Higuera del infierno, Manzana espinosa. - Familia: Solanaceae. - Planta anual. - Altura: 0,7-1,5 m. - Hojas alternas, pecioladas, limbo ovado o romboideo, lobado y subglabro. - Posee flores en forma de trompeta de color blanco. - Floración: final de verano a principio de otoño. - Despide un fuerte aroma. - Hábitat: bordes de caminos, cultivos más o menos abandonados y lugares nitrificados tales como escombreras, estercoleros. - Luz: sol. - Riego: no les debe faltar agua en verano. - Abonar con productos orgánicos. - Plagas: Caracoles y araña roja. - Multiplicación: por semillas en primavera. Nomenclatura y clasificación Reino Plantae División Magnoliophyta Clase Magnoliopsida Orden Solanales Familia Solanaceae Genero Datura Estramonio, higuera loca, tropetilla, manzana espinosa, matatopos, ceñiglos, hediondo   Nombres vulgares: Ingl: Thorn apple; Port: Estramónio, figueira-do-inferno; Gall: Herba do demo, figueira do demo, herba das nacidas; Astur: Fediondu; Eusk: Pikozoro, estramonioa; Cat: Estramoni, herba talpera;   Sinónimos: Datura bertolonii, Datura tatula     Descripción Planta anual de 50 – 200 cm, de glabra a pulverulenta. Las hojas son alternas, simples, cortamente pecioladas, de 5 – 18 x 4 – 15 cm, de forma ovada a elíptica, de ápice agudo, base cuneada a subcordada y margen de sinuado – dentado a lobado. Las flores son actinomorfas, hermafroditas, solitarias y se disponen en las axilas de las hojas. El cáliz es tubular y anguloso, de 30 a 50 mm, con dientes de 5 – 10 mm de diferentes tamaños. La corola, de 5 a 10 cm, es infundibuliforme, rotada, de color blanco y con 5 lóbulos. El androceo está formado por 5 estambres de igual tamaño que se insertan cerca de la base de la corola, y el gineceo tiene un ovario súpero bilocular, a veces tetralocular, con un estigma bilobulado. El fruto es una cápsula de 3.5 – 7 x 3.5 cm, ovoide, erecta, densamente cubierta de espinas de hasta 15 mm y que se abre de forma regular por 4 valvas. Florece de mayo a noviembre.   Hábitat y ecología Crece en cultivos, bordes de caminos y zonas ruderalizadas principalmente. Se puede incluir preferentemente en comunidades pertenecientes a la Subclase Ruderali - Secalietea cerealis, (Clase Ruderali - Secalietea), formadas por malas hierbas de cultivos o arvenses. Son plantas diferenciales de estas comunidades Arabidopsis thaliana, Fumaria muralis y Ranunculus arvensis. Requerimientos ecológicos Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor. Piso colino principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos secos; indicadora de sequedad moderada. Acidez: Suelos ricos en bases; pH 5.5 - 8; indicadora de alcalinidad. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes. Tipo biológico Terófito.     Distribución: Está naturalizada en la mayor parte de Europa excepto en la zona más nórdica. Se cree que tiene origen americano. Presenta un comportamiento invasor claro, aunque por el momento sólo se encuentra en ecosistemas no naturales (malas hierbas, ruderales y viarias). No obstante, hay que tener en cuenta la evolución de su comportamiento.   Usos medicinales Debido a su toxicidad su comercialización y venta al público está prohibida en España por la Orden SCO/190/2004 de 28 de enero. El estramonio es una planta muy venenosa al poseer diversos alcaloides tales como la L " hiosciamina, atropina y escopolamina que aplicadas internamente pueden provocar en casos extremos la muerte del afectado. Las hojas, botones florales y semillas son antiasmáticas, antiespasmódicas, alucinógenas, hipnóticas y narcóticas, pero el elemento más activo son las semillas. Es recomendado no usarse si no es bajo la supervisión de un médico. http://plantas-y-flores.blogspot.com/

Alga Spirulina utracéutico se propone una importante combinación de varios componentes de acción fitoterapéutica sobre el distrés

En este nutracéutico se propone una importante combinación de varios componentes de acción fitoterapéutica sobre el distrés, que posibilita la prevención y control de las manifestaciones orgánicas más severas que derivan de esas agresiones. El agregado de ciertos minerales específicos al producto, tiene por objeto servir de apoyatura a la acción de los fitoterapéuticos, coadyuvando en la optimización y elaboración de mejores respuestas orgánicas con las cuales enfrentar los conflictos. Todos estos componentes se encuentran en un medio formado por las microalgas Spirulina que constituyen el sostén nutriente del producto.

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¿Qué es la espirulina?

La espirulina (Spirulina maxima) es una alga unicelular que tiene forma de espiral (de ahí su nombre), y es de color azul verdoso por la presencia de clorofila que le da el color verde y de ficocianina, pigmento que le da el color azulado.

Superalimento que ofrece proteínas más digeribles que las de la carne de vacuno y contiene una sorprendente variedad de elementos nutritivos: vitaminas, macrominerals, minerales, ácidos grasos esenciales, proteínas, ácidos nucleicos (ADN y ARN), clorofila, y una amplia gama de fitoquímicos.

Microalga.... fuente natural de proteínas (65%), de alto valor nutritivo y altamente digerible (98%). La estructura de sus aminoácidos es similar a la del huevo o la leche. Esta planta marina posee un alto contenido de minerales y metaloides, sobre todo yodo, potasio, magnesio, hierro, fósforo, y azufre. Además tiene una buena proporción de vitaminas A, B, C, D, E, F, K, aminoácidos, glucósidos, substancias antibióticas, así como abundante clorofila, lo que hace de ella un formidable preventivo.

La spirulina es un alga unicelular que crece y se multiplica en aguas naturales de medio alcalino.Contiene 65 a 70% de proteína vegetal, con todo el amino ácido esencial en perfecto balance. En comparación, la carne de res tiene 22% de proteína, y la de cerdo 28%. Es difícil de imaginar que una fuente tan concentrada de nutrientes como la espirulina, no presenta un alto contenido de grasas y calorías. La espirulina solo tiene el 7% de grasas y éstas están en forma de ácidos grasos esenciales que forman parte de la membrana celular de todas y cada una de las células de nuestro cuerpo. Entre otros muchos beneficios que le dan al organismo, ayudan en el control de los niveles elevados de azúcar y de colesterol. Puede ser usada por aquellos que tengan una digestión con débil asimilación y absorción ya que sus nutrientes son fáciles de absorber, por ejemplo muchas de sus proteínas son en formas de biliproteínas, lo que significa que estas ya fueron absorbidas por el alga, ya están predigeridas. Cuando nos alimentamos con una dieta alta en proteína de origen animal, la ingesta de toxinas es sumamente alta y el costo es elevado para el hígado, los riñones y todas las vías de eliminación. Aquellas personas que se han alimentado por años con un exceso de proteínas animales y alimentos refinados, especialmente aquellas con exceso peso, diabéticas, hipoglucémicas, con problemas de cáncer, artríticas o en cualquier otro proceso degenerativo de salud. La proteína de la espirulina es solo un ingrediente clave en la formula de altas dosis de beta carotenos (pro vitamina A), clorofila y ácidos grasos GLA. La pared celular de la espirulina tiene una naturaleza muy particular ya que esta compuesta totalmente por muco polisacáridos (MPS) estos son azucares complejos entrelazados con aminoácidos, azucares simples y algunas proteínas. Estos mucopoliosacáridos son 100% digeribles a diferencias de la pared celular de otras plantas y algas (como la Blue Green alga o la chlorella), también fortalecen los tejidos del cuerpo haciéndolos mas elásticos y resistentes y por si esto fuera poco tiene un efecto a nivel de las prostaglandinas convirtiéndolos en un poderoso antiinflamatorio. Los Mucopolisacáridos son usados clínicamente para reforzar los tejidos del corazón, bajar el nivel de grasa en la sangre y así proteger y fortalecer el sistema vascular. Beneficios Spirulina..... Se ha utilizado favorablemente en: Desnutrición-Diabetes-Hipoglucemia Pancreatitis - Anemia Deficiencias de sangre Problemas crónicos de la piel Enfermedades hepáticas Úlceras - Alergias Intoxicación con metales pesados Envejecimiento prematuro Pérdida de peso -Alteraciones de memoria Agotamiento físico e intelectual Arteriosclerosis Incrementa la flora intestinal positiva Inhibe el crecimiento de hongos y bacterias - Proporciona energía. Fomenta el desarrollo muscular. Ideal para personas con desgaste físico e intelectual. Ayuda a aumentar los rendimientos escolar y deportivo en adolescentes. Alimento nutritivo y fácil de digerir. Excelente auxiliar en enfermedades crónicas en personas de edad avanzada. Es antirreumática, antiinfecciosa, combate el bocio, tonifica las glándulas endocrinas y así retarda el envejecimiento. Posee una actividad antimicrobiana. Es un nutriente cerebral. Auxiliar como regenerador de la piel. Tiene alto poder antioxidante, ya que es capaz de contrarrestar la formación de radicales libres. Fomenta el crecimiento de los niños. Útil en alteraciones de la memoria. Se utiliza como complemento en regímenes estrictos de adelgazamiento y en casos de desnutrición y convalecencia. La comida más saludable que puedas obtener es tu mejor sistema de defensa a los efectos negativos del estilo de vida, el estrés, la contaminación, la radiación y los intoxicantes químicos. Hoy en día los alimentos procesados que consumimos son muy bajos en nutrientes lo que nos provoca una salud vulnerable y una muy baja energía. Muchos de los nutrientes recomendados por expertos se encuentran en el alga espirulina, tiene la mas poderosa combinación de nutrientes esenciales nunca vistos en algún alimento. La espirulina tiene una concentración de beta carotenos diez veces mayor que las zanahorias. Es el único alimento aparte de la leche materna que contiene ácido gamma linolénico (GLA), estudios muestran como una dieta deficiente en nutrientes bloquean la producción de (GLA) en el cuerpo. El hierro es fundamental para construir un sistema fuerte, paradójicamente es de los minerales que mas comúnmente se encuentran en deficiencia. El alga es muy rica en hierro, magnesio y otros minerales y lo que los hace demás fácil absorción, que son de origen fisiológico orgánico y no minerales puros como el resto de los suplementos de hierro. Una de las pocas deficiencias que los nutriólogos actualizados, conscientes han encontrado en la dieta 100% vegetariana es la vitamina B12, fundamental para un sistema nervioso y tejidos sanos. Esta forma de vida se ha renovando a si misma por mas de tres y medio millones de años, la comida viva natural mas antigua. Piénsala como el suplemento multimineral más inteligente, ya que esta vivo y es el mas refinado que existe en el planeta. Posee las siguientes propiedades nutricionales: Calcio Spirulina tienen 1.26 veces más calcio que el queso aunado a que Spirulina NO tiene colesterol. Spirulina tiene 4.15 veces más calcio que la soya. Spirulina tiene 8.40 veces más calcio que la leche fresca aunado a que Spirulina NO tiene colesterol. Hierro Spirulina tiene 22 veces más hierro que el hígado de res. Spirulina tiene 32 veces más hierro que el frijol negro. Spirulina tiene 34 veces más hierro que las espinacas. Spirulina tiene 83 veces más hierro que el filete de res. Proteínas Spirulina tiene 1.65 veces más proteínas que la soya. Spirulina tiene 2.47 veces más proteínas que la leche entera en polvo, sin embargo la leche tiene colesterol. Spirulina tiene 2.70 veces más proteínas que el filete de res, sin embargo el filete tiene colesterol. Spirulina tiene 2.99 veces más proteínas que los frijoles. Spirulina tiene 3.25 veces más proteínas que el hígado, siendo éste último muy alto en colesterol. Betacaroteno Spirulina tiene 1.60 veces más betacaroteno que el hígado de res. Spirulina tiene 15.2 veces más betacaroteno que los duraznos. Spirulina tiene 21.0 veces más betacaroteno que las zanahorias. Spirulina tiene 76 veces más betacaroteno que el queso. Vitamina B1 (Tiamina) Spirulina tiene 3.9 veces más vitamina B1 que la carne de puerco. Spirulina tiene 1.6 veces más vitamina B1 que los piñones. Spirulina tiene 13.4 veces más vitamina B1 que el hígado de res. Vitamina B2 (Riboflavia) Spirulina tiene 1.4 veces más vitamina B2 que el hígado de res. Spirulina tiene 3.3 veces más vitamina B2 que la leche entrera en polvo. Spirulina tiene 10.2 veces más vitamina B2 que los champiñones. Spirulina tiene 21.0 veces más vitamina B2 que el filete de res. Vitamina B3 (Niacina) Spirulina tiene 1.2 veces más vitamina B3 que el atún en aceite. Spirulina tiene 1.5 veces más vitamina B3 que la pechuga de pollo con piel. Spirulina tiene 2.5 veces más vitamina B3 que el filete de res. Spirulina tiene 140 veces más vitamina B3 que el huevo. Vitamina B6 (Pirodoxina) Spirulina tiene1.3 veces más vitamina B6 que el plátano. Spirulina tiene 3 veces más vitamina B6 que la papa. Spirulina tiene 3.4 veces más vitamina B6 que el filete de res. Spirulina tiene 5.7 veces más vitamina B6 que la sandía. Vitamina B12 (Cianocabalmina) Spirulina tiene 3.2 veces másvitamina B12 que el huevo. Spirulina tiene 7.8 veces más vitamina B12 que la leche entera en polvo.

 Son innumerables las dietas y productos que se ofrecen en el mercado para combatir la obesidad, "adelgazar comiendo lo que quiera", bajar de peso en "tiempo record", muchos de ellos con resultados muy dudosos, en ocasiones peligrosos para la salud y que hasta desestimulan la incorporación de hábitos de vida saludables.

Esta alga azul verdosa es uno de los alimentos más completos y exento de tóxicos que la naturaleza ofrece. De muy fácil digestión, incorpora al organismo aminoácidos esenciales, ácidos grasos polinsaturados, vitaminas, minerales, y oligoelementos conformando un suplemento dietario completo.
Por la presencia de hierro de fácil asimilación y sin efectos secundarios, es ideal para evitar la anemia en la embarazada y en el recién nacido (alteración frecuente que pone en evidencia los déficits nutricionales). Para que el aporte de hierro sea efectivo necesita la presencia de ácido ascórbico (vitamina C) que permite su fijación
También por el alto contenido energético, la spirulina ayuda a sobrellevar el estrés de la vida cotidiana; por su poder desintoxicante colabora en la eliminación de tóxicos que pueden ser endógenos (producidos por el organismo) y exógenos (los que se incorporan por la alimentación, el medio ambiente o los medicamentos que se consumen para el tratamiento de diversas patologías).
La experiencia realizada con un grupo de niños radiados en el accidente nuclear de Chernobyl, y que recibieron spirulina como complemento alimentario probó que ayuda a eliminar los radionucleidos (Instituto de Medicina y Radiación, Minsk, Bielorusia). Además acelera la regeneración tisular, por eso resulta valiosa como apoyo en diversas terapias.
De fácil ingesta, se puede incorporar sola o con alimentos constituyendo un suplemento ideal en trastornos nutricionales.

Beleño negro (Hyosciamus niger)

Imágenes: ©Jouko Lehmuskallio

Beleño negro

Hyoscyamus niger

• Familia: Familia de la papa – Solanaceae
• Altura: 15-100 cm (6–40 pulg.)
• Flor: Levemente irregular, 2–3 cm (0,4–1,2 pulg.) transversalmente. Cinco pétalos, unidos, corola de color marrón amarillento con nervios color púrpura, generalmente en forma de embudo, de tubo corto, con garganta oscura. Cinco sépalos, unidos, cáliz en forma de campana, hinchado en el fruto, lóbulos endurecidos en forma de espinas. Cinco estambres, unidos al tubo de la corola. Pistilo de dos carpelos unidos. Inflorescencia en forma de cima terminal densa.
• Hojas: Alternas. Hojas pecioladas en roseta, hojas del tallo sin pecíolo y abrazadas al tallo. Limbo elíptico a oval, de dientes grandes a pinnatífido.
• Fruto: Cápsula circumsésil incluida dentro del cáliz persistente.
• Hábitat: Terrenos baldíos, bordes de caminos, patios, jardines, campos, cementerios de iglesias, ruinas, puertos, molinos.
• Período de floración: junio–septiembre.
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El beleño negro es una planta usualmente bienal, fétida, pegajosa, densamente pilosa, con un tallo erecto. La planta es muy venenosa. Contiene alcaloides que tienen un efecto paralizante sobre el sistema muscular. Se ha usado para aliviar el dolor de muelas y de oído, y en la Edad Media como narcótico en operaciones.
El beleño negro a menudo está presente cerca de residencias y fortalezas antiguas. Sus semillas pueden permanecer viables durante mucho tiempo. Cuando se excava la tierra germinan. En el año de germinación la planta produce una roseta de hojas. Florece al año siguiente. Para entonces, las hojas en roseta se han marchitado.

Esta es una planta de la familia de las Solanáceas, encontrándose íntimamente emparentado con la belladona y el estramonio. Recubierta de un fino vello, puede alcanzar hasta un metro de altura. Las flores son de color amarillo pálido, recubierta de una red de venillas violáceas, siendo la época de floración de Junio a Octubre. Toda la planta desprende un fuerte olor nauseabundo.

Siendo una planta poco frecuente, se puede encontrar al borde de algunos caminos y en terrenos baldíos de la región mediterránea y en Europa central, habiéndose extendido con el tiempo por el continente americano.

El Beleño ya se empleaba en Babilonia (siglo XV a. C.) contra el dolor de muelas, tal como lo atestigua el Papiro de Ebers. Dioscórides (siglo I d. C.), padre de la fitoterapia, ya menciona sus propiedades narcóticas.
Durante la Edad Media, el beleño entró a formar parte de las pócimas elaboradas por brujas y hechiceros. Se decía que los pícaros lo colocaban sobre las brasas que caldeaban los baños públicos, para adormecer a los bañistas con sus humos y después saquearlos.

Propiedades e indicaciones
Toda la planta contiene alcaloides muy activos sobre el sistema nervioso (atropina, hiosciamina y escopolamina). Es un potente antiespasmódico, analgésico y narcótico. En dosis altas resulta estupefaciente y alucinógeno. Sus humos se han empleado en las crisis de asma (acción broncodilatadora) y para calmar el dolor de muelas.
Aplicado localmente calma el dolor de la gota, el reuma, la ciática y otras neuralgias.

Precauciones
Sobrepasar las dosis indicadas produce náuseas, mareos y en grandes cantidades espasmos e incluso la muerte. Dado su mal olor, son difíciles las intoxicaciones accidentales.

Sinonimia hispánica
Beleño, jurcuario, tornalocos, hierba loca, dormidera.